從觀察天象到土圭測(cè)影，古人對(duì)“天時(shí)”的探索不斷深入的同時(shí)，也在對(duì)年、月、日、時(shí)的測(cè)定上越加精確。很長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)，古中國(guó)所測(cè)定的回歸年值的準(zhǔn)確度處于世界最高水平。其實(shí)，世界上有些文明也在比較早的時(shí)期就通過觀測(cè)確立了冬至與夏至，比如古巴比倫。但中國(guó)古人的觀測(cè)并沒有停下腳步，他們?cè)诙?、夏至、春分、秋分的基礎(chǔ)上進(jìn)一步細(xì)分，又加入了立春、立夏、立秋、立冬。至此，二十四節(jié)氣的主干——四時(shí)八節(jié)均已確立，這些在《呂氏春秋》《禮記》中都有完整記述。

《周髀算經(jīng)》測(cè)出的“四立”日影長(zhǎng)度

在古人眼里，包括風(fēng)、雨、雷、電等直接關(guān)系農(nóng)事活動(dòng)的自然現(xiàn)象，是上天主宰的，所以稱為“天時(shí)”?！睹献印酚涊d：“不違農(nóng)時(shí)，谷不可勝食也。”《呂氏春秋》則記：“夫稼，為之者人也，生之者地也，養(yǎng)之者天也。是故得時(shí)之稼興，失時(shí)之稼約。”“天時(shí)”成了古人操持農(nóng)事的秘訣。

二至二分(冬至、夏至、春分、秋分)出現(xiàn)后，二十四節(jié)氣等于有了最重要的四個(gè)節(jié)氣。古人們依照春夏秋冬四時(shí)的變化安排祭祀、農(nóng)事秩序，上至王公，下至百姓的活動(dòng)都需順從天時(shí)。

不過，有了四季的時(shí)間概念，并不等于就能得心應(yīng)手地安排好農(nóng)事，四時(shí)只是二十四節(jié)氣的碎片或者萌芽，古人還要在觀察日影長(zhǎng)度的變化上進(jìn)一步記錄、測(cè)算。

比圭表晚，古人又研磨出了日冕這種更精細(xì)一些的計(jì)時(shí)工具來測(cè)量日影。

《周髀算經(jīng)》記載：立春時(shí)的日影長(zhǎng)度是“丈五寸二分，校分三”。立夏時(shí)是“四尺五寸七分，小分三”。立秋時(shí)同是“四尺五寸七分，小分三”。立冬時(shí)是“丈五寸二分，小三分”。到這里，古人計(jì)量時(shí)間的方法基本擺脫了觀象授時(shí)。

《呂氏春秋》提及的“四立”

“四立”是二十四節(jié)氣中較早確立的節(jié)氣?！秴问洗呵?middot;孟春紀(jì)》：“是月也，以立春……曰：‘某日立春，盛德在木’。”《呂氏春秋·孟秋紀(jì)》：“是月也，以立秋……曰：‘某日立秋，盛德在金’。”“四立”把春、夏、秋、冬四季的時(shí)間范圍確定了下來，就基本上能夠適應(yīng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的需要了。

除了記載“四立”外，《呂氏春秋》還記載了許多關(guān)于溫度、降水變化以及由此影響的自然、物候現(xiàn)象?！秴问洗呵?middot;孟春紀(jì)》記載：“立春之日，天子親率三公、九卿、諸侯、大夫，以迎春于東郊;還，乃賞公卿、諸侯、大夫于朝。”立春那天，天子親自率領(lǐng)三公、九卿、諸侯、大夫到東郊去迎接春的降臨;迎春禮畢歸來，就在朝中賞賜公卿、諸侯、大夫。

春天是萬(wàn)物萌生的時(shí)節(jié)，古人認(rèn)為這樣神圣的時(shí)節(jié)，不能有戰(zhàn)事發(fā)生。“是月也，不可以稱兵，稱兵必有天殃。兵戎不起，不可以從我始。無變天之道，無絕地之理，無亂人之紀(jì)。”這段《呂氏春秋》的話直接指出，這個(gè)月(農(nóng)歷正月)，不可以舉兵征伐，舉兵必遭到天災(zāi)。在不能興兵征伐的時(shí)節(jié)，兵戎之事不可從我開始。發(fā)布政令不要違背自然的規(guī)律，不要無視土地的條件，不要擾亂人世的綱紀(jì)。

春分和“日夜分”

在《呂氏春秋》中，沒有“春分”這個(gè)詞語(yǔ)，而是用“日夜分”來表述，意思是“日夜時(shí)間相等”。“日夜分”時(shí)古人認(rèn)為“耕者少舍，乃修闔扇。寢廟必備。無作大事，以妨農(nóng)功”。提醒人們春分的時(shí)候，耕作的農(nóng)夫要稍事休息，修整門扇。祭祀先祖的寢廟一定要完整齊備。不要興兵征伐，以免妨害農(nóng)事。

立夏時(shí)古人則要“先立夏三日，太史謁之天子曰：‘某日立夏，盛德在火。’天子乃齋。立夏之日，天子親率三公、九卿、大夫，以迎夏于南郊。”在立夏前三天，太史向天子稟告：“某日立夏，大德在火。”天子于是齋戒，準(zhǔn)備迎夏。立夏那天，天子親自率領(lǐng)三公、九卿、大夫到南郊迎接夏的來臨。“是月也，繼長(zhǎng)增高，無有壞隳(huī)。無起土功，無發(fā)大眾，無伐大樹。”古人認(rèn)為立夏這個(gè)月，萬(wàn)物都在生長(zhǎng)壯大，不要讓它們毀壞。不要興動(dòng)土木工程，不要征發(fā)百姓，不要砍伐大樹。

秋天是萬(wàn)物成熟的季節(jié)，古人的立秋有哪些講究?《呂氏春秋》記載：“是月也，農(nóng)乃升谷，天子嘗新，先薦寢廟。命百官始收斂，完堤防，謹(jǐn)壅塞，以備水潦;修宮室，坿墻垣，補(bǔ)城郭。”立秋時(shí)節(jié)，農(nóng)民要進(jìn)獻(xiàn)五谷。天子嘗食新收獲的谷物，首先要奉獻(xiàn)給祖廟。同時(shí)命令百官要百姓收斂谷物，修繕堤壩，仔細(xì)檢查水道有無堵塞，以防備大水為害;還要修葺宮室，加高院墻，修補(bǔ)城郭。

《呂氏春秋》對(duì)“秋分”的表述同“春分”一樣，仍為“日夜分”。“是月也，日夜分，雷乃始收聲，蟄蟲俯戶。殺氣浸盛，陽(yáng)氣日衰，水始涸。”秋分時(shí)節(jié)，日夜的時(shí)間相等，雷聲漸漸消逝，蟄伏的動(dòng)物藏在洞口。陰氣漸漸旺盛，陽(yáng)氣日漸衰微，水開始干涸。

冬天萬(wàn)物閉藏，《呂氏春秋》認(rèn)為人要順應(yīng)自然規(guī)律，在冬天收斂聚餐，祈求來年豐收。“是月也，天子始裘，命有司曰：‘天氣上騰，地氣下降，天地不通，閉而成冬。’命百官謹(jǐn)蓋藏。命司徒循行積聚，無有不斂。”立冬的時(shí)候，天子開始穿皮衣。命令主管官吏說：“天氣上騰，地氣下降，天地之氣不能相通，封閉而形成冬天。”命令百官謹(jǐn)慎對(duì)待倉(cāng)廩府庫(kù)之事。命令司徒去各地巡視積聚的情況，不得有沒積聚的谷物。

“二分”和“四立”幾個(gè)節(jié)氣在《呂氏春秋》中都有著特定的安排，每一處都體現(xiàn)出古人的智慧，順應(yīng)天時(shí)，依照自然規(guī)律，遵行不怠。

《禮記》描述的節(jié)氣萬(wàn)象

《禮記·月令》和《呂氏春秋》對(duì)“二分”“四立”的提法一模一樣，都是立春、春分(日夜分)、立夏、立秋、秋分(日夜分)、立冬。

“孟春之月，日在營(yíng)室，昏參中……東風(fēng)解凍，蟄蟲始振，魚上冰，獺祭魚，鴻雁來。”這是《禮記·月令》對(duì)立春時(shí)節(jié)的描述，既有包含天象，又有萬(wàn)物的模樣。孟春的月份(孟春指春天的第一個(gè)月份即正月)，太陽(yáng)的位置在飛馬座附近，黃昏時(shí)可以看見參星在南方天中。東風(fēng)吹散了嚴(yán)寒，冬眠的蟄蟲開始在土穴里活動(dòng)，沉潛在水底的魚兒游到了水上的薄冰下面。獺有了魚可吃，而鴻雁亦隨著暖風(fēng)北來了。一派萬(wàn)物春歸的景象躍然紙上。

“始雨水，桃始華，鸧鹒鳴，鷹化為鳩。”春分時(shí)節(jié)，有了雨水，桃李開花，黃鸝囀聲，鷹鳥變形為布谷鳥。這就是《禮記·月令》中“立春”和“春分”時(shí)春天的樣子，與今天是否一樣呢?

夏天來了，“螻蟈鳴，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀……是月也，天子始希(chī)。命野虞，岀行田原，為天子勞農(nóng)勸民，毋或失時(shí)。命司徒巡行縣鄙，命農(nóng)勉作，毋休于都。”立夏時(shí)節(jié)，青蛙鳴叫，蚯蚓破土而出，土瓜開始出苗，苦菜長(zhǎng)大。天子開始換上夏季的衣服。命令主管田野山林的官員到各處田地上，代表天子慰勞農(nóng)民勉勵(lì)其努力生產(chǎn)，不可錯(cuò)過農(nóng)作的季節(jié)。又命司徒到處巡視，使各地的農(nóng)官認(rèn)真指導(dǎo)，不要停留在城市里。

立秋和秋分是一年中重要的時(shí)節(jié)。自然界中正如《禮記·月令》所述先是“涼風(fēng)至，白露降，寒蟬鳴。”接著“盲風(fēng)至，鴻雁來，玄鳥歸。”將早秋的景象表現(xiàn)得淋漓盡致。宋代詞人柳永的《雨霖鈴》寫道：“寒蟬凄切，對(duì)長(zhǎng)亭晚，驟雨初歇。”詞中的秋寒景象，夜晚秋雨剛停住，蟬兒叫聲凄厲而急迫。

“四立”最后一個(gè)節(jié)氣立冬到來時(shí)，《禮記·月令》記載：“孟冬之月，日在尾，昏危中。”表示在冬天到來的第一個(gè)月，太陽(yáng)的位置在尾宿星，黃昏時(shí)刻的尾宿出現(xiàn)在南方中天。這時(shí)的自然界“水始冰，地始凍，雉入大水為蜃。虹藏不見。”告訴我們，立冬后，水開始結(jié)冰了，大地開始封凍，山雞鉆入水中變成大蛤。天空中的彩虹也消失不再出現(xiàn)。

這里面的“雉入大水為蜃”的記載其實(shí)是古人的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)，山雞進(jìn)入水中是不可能成為大蛤的，這是古人缺乏科學(xué)知識(shí)而產(chǎn)生的誤解，不過這處錯(cuò)誤2000多年來一直沒人去糾正，而是隨著典籍一直流傳至今。

《禮記·月令》記載了古時(shí)節(jié)氣來臨萬(wàn)物的模樣，比照古今，從中我們能找到許多共同之處，自然界的規(guī)律亙古不變，古人依據(jù)天象測(cè)定的節(jié)氣因而沿用至今，遺惠千秋百代，澤被后人。今天，我們研究典籍，了解節(jié)氣，再次體會(huì)到筆墨紙間的余香，心中對(duì)先人的敬佩之義難自禁。

冬至點(diǎn)準(zhǔn)確測(cè)定是產(chǎn)生二十四節(jié)氣的基礎(chǔ)，盡管《呂氏春秋》和《禮記》都清晰記載了八個(gè)節(jié)氣——立春、春分(日夜分)、立夏、夏至(日長(zhǎng)至)、立秋、秋分(日夜分)、立冬、冬至(日短至)，似乎把兩冬至之間的時(shí)日二十四等分之，就可以得出二十四節(jié)氣，但事實(shí)上，這僅僅是主干，它離二十四節(jié)氣的完整出爐，至少還要等上100年。

書目：

《呂氏春秋》

《呂氏春秋》是先秦的一部重要典籍，由秦相呂不韋召集門客集體編纂。秦王嬴政八年(公元前239年)，《呂氏春秋》編纂完成?！秴问洗呵铩房芍^秦國(guó)的治國(guó)方略，是適應(yīng)秦國(guó)統(tǒng)一天下的需要而出現(xiàn)的。

《呂氏春秋》結(jié)構(gòu)體系完備，這在先秦著作中是絕無僅有的。全書分為三個(gè)部分：紀(jì)、覽、論。“紀(jì)”按春、夏、秋、冬，把十二個(gè)月分為十二紀(jì)，如春季分為三紀(jì)，孟春、仲春、季春。里面詳盡記載了二十四節(jié)氣里的“二分”“四立”。在十二紀(jì)中完整地記載每月太陽(yáng)、月亮所在的位次，以及與之相應(yīng)的物候特征、節(jié)氣的原始形態(tài)等。

現(xiàn)在所能見到的《呂氏春秋》最早版本是元代至正年間(1341年-1368年)的刻本。今天通行的是清乾隆五十三年(1788年)畢沅注疏的版本，這也是本文參考采用的底本。

《禮記》

《禮記》是儒家經(jīng)典之一，位于四書五經(jīng)之列。《禮記》成書較晚，今天唯一可以確定的就是東漢末年由經(jīng)學(xué)大師鄭玄編注而成的《禮記》版本，被學(xué)者稱為鄭注《禮記》，是最早的版本。在此之前，《禮記》的內(nèi)容多是單獨(dú)成篇流傳于世，終由鄭玄選編成書。

鄭注《禮記》經(jīng)歷三國(guó)兩晉南北朝，逐漸受到學(xué)者們的重視。唐初，孔穎達(dá)等厘定歷代典籍編成《五經(jīng)正義》，其中包括《禮記》一書。孔穎達(dá)版本的《禮記》和鄭注《禮記》在南宋初年被合成為一部《禮記》，這部《禮記》由此成為后世各式版本《禮記》的母本。

《禮記》的包容量極大，涉及了上古至秦漢文化的各個(gè)領(lǐng)域，可稱是一部古代文化的百科全書。(王巖頔)

關(guān)鍵詞： 二十四節(jié)氣 土圭測(cè)影 世界最高水平 回歸年值的準(zhǔn)確度