中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所19日消息，該所王姿晰博士、史恭樂副研究員、舒軍武副研究員、碩士研究生尹素心與美國芝加哥植物園的同行合作，在福建發(fā)現(xiàn)了1500萬年前木乃伊化南酸棗果化石。這也是全球首例具有7個萌發(fā)孔的南酸棗屬果化石。

該項研究成果已發(fā)表于國際古植物學(xué)專業(yè)期刊《古植物學(xué)和孢粉學(xué)評論》上。

南酸棗又名五眼果，其果實具有5個萌發(fā)孔，有著“五福臨門”的寓意。南酸棗的果實在熱帶雨林中被多種動物食用，種子也被進行多途徑傳播，其中鹿科動物和犀鳥作為主要的食用和傳播者發(fā)揮著積極的作用。

南酸棗的果實是由薄果皮、木質(zhì)內(nèi)果皮、可食用的中果皮和果肉組成，在中國南方其果肉常被加工成南酸棗糕，是備受人們喜愛的零食。據(jù)考古學(xué)證據(jù)顯示，早在8000多年前，古人就已經(jīng)開始食用南酸棗，并且喜歡將其果實大量儲存起來。

該研究報道了全球首例具有7個萌發(fā)孔的南酸棗屬果化石，并建立了新種福建南酸棗?，F(xiàn)生南酸棗屬僅有南酸棗一種，是東亞特有植物。此次福建南酸棗化石的發(fā)現(xiàn)表明：中新世時南酸棗屬的形態(tài)特征比現(xiàn)代更為多樣化。事實上，在漸新世時南酸棗屬就已廣泛分布于歐亞大陸，但在中新世大暖期之后，該屬在歐洲便消失了，東亞地區(qū)現(xiàn)也僅存一種南酸棗。

古植物學(xué)和環(huán)境考古資料顯示，南酸棗屬在東亞地區(qū)自漸新世以來幾乎保存著連續(xù)的記錄。通過古生態(tài)學(xué)分析顯示，南酸棗屬的生態(tài)適應(yīng)范圍較廣，這個特點可能是該屬在東亞地區(qū)一直延續(xù)至今的一個重要原因。

相關(guān)研究得到了中國科學(xué)院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(B類)、國家自然科學(xué)基金、江蘇省青年基金、現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)國家重點實驗室項目等聯(lián)合資助。

關(guān)鍵詞： 南酸棗屬果化石